Du har säkert sett det: katten nosar på en leksak, börjar gnida ansiktet mot den, rullar runt på golvet och blir närmast euforisk. Förklaringen heter oftast kattmynta – på engelska catnip. Men vad är det egentligen, varför reagerar katter så starkt, och är det säkert? Här reder vi ut allt du behöver veta om kattmynta och hur du kan använda den för att berika din katts liv.
Vad är kattmynta?
Kattmynta (Nepeta cataria) är en växt i myntfamiljen. Det aktiva ämnet kallas nepetalakton och finns i växtens blad och stjälkar. När en katt känner doften binder ämnet till receptorer i nosen och utlöser en reaktion i hjärnan som många forskare beskriver som ett slags tillfällig eufori. Effekten är ofarlig och går över av sig själv efter ungefär tio minuter, varefter katten blir ”immun” en stund innan den kan reagera igen.
Varför blir katter så påverkade?
Reaktionen kan se olika ut. Vissa katter blir uppspelta och lekfulla, andra blir mjuka och avslappnade, och en del börjar rulla, gnida sig och spinna. Det är värt att veta att långt ifrån alla katter reagerar – känsligheten är ärftlig, och man brukar säga att ungefär två tredjedelar av alla katter påverkas. Kattungar under några månaders ålder och en del äldre katter visar ofta ingen reaktion alls. Om din katt inte bryr sig om kattmynta är det alltså helt normalt.
Är kattmynta säkert?
Kattmynta anses ofarligt och är inte beroendeframkallande. En katt kan inte ”överdosera” på doften – den reglerar oftast själv och tappar intresset när den fått nog. Äter katten större mängder av den torkade örten kan den möjligen få lite orolig mage, men det är ovanligt och övergående. Som alltid: är du osäker eller om din katt reagerar konstigt, rådfråga din veterinär. Använd kattmynta som det berikningsverktyg det är – i lagom doser och inte varje dag, så behåller katten sin entusiasm.
Så använder du kattmynta
- I leksaker. Mjuka leksaker fyllda med torkad kattmynta är klassiker. Du kan också köpa lös kattmynta och fylla på i en tygpåse.
- På klösträdet. Gnid lite torkad kattmynta på en ny klöspelare för att göra den mer lockande.
- Som spray. Kattmyntsspray kan fräscha upp gamla leksaker eller göra en ny säng mer inbjudande.
- Som färsk växt. Du kan odla kattmynta hemma – många katter uppskattar att tugga på de färska bladen.
- Vid stress. En lugnande dos kan hjälpa en orolig katt att slappna av, till exempel inför en flytt eller besök.
Alternativ om din katt inte reagerar
Om kattmynta inte gör något kan du prova alternativ som silvervinsranka (silvervine), kaprifol eller vänderot, som påverkar via liknande mekanismer men ofta triggar andra katter. En del katter som är ”immuna” mot kattmynta blir desto mer förtjusta i silvervinsranka. Det kan vara värt att testa sig fram. Vill du ha fler tips på rolig och billig stimulans kan du läsa vår guide till billiga kattleksaker.
Tips: Kattmynta finns i många former – leksaker, spray, kuddar och lös ört. Se utbudet av kattmynta hos Arken Zoo om du vill prova vad din katt gillar bäst.
Sammanfattning
Kattmynta är ett ofarligt, billigt och roligt sätt att berika din katts liv – för de katter som reagerar på den. Använd den i lagom doser, variera mellan leksaker och prova alternativ som silvervinsranka om din katt inte är intresserad. Det viktigaste är att du hittar det som får just din katt att blomma upp.